Selon les dernières informations relayées par Digitimes, Apple préparerait un nouveau MacBook particulièrement fin, dont la production aurait déjà démarré chez plusieurs sous-traitants. Comme toujours avec ce type de rumeur, il faut rester prudent, mais l'information a de quoi attirer l'attention. La firme de Cupertino travaillerait sur une machine plus compacte, plus légère et plus fine que les modèles actuellement commercialisés.
La sortie pourrait intervenir avant la fin de l'année 2014, ou plus probablement au cours du premier trimestre 2015. Apple n'a évidemment rien confirmé pour le moment, mais le calendrier paraît crédible. La marque renouvelle régulièrement ses gammes par petites touches, et le MacBook Air commence justement à attendre une évolution plus marquée.
Apple préparerait un MacBook d'une finesse inédite
D'après les premières indiscrétions, ce futur portable miserait avant tout sur son design. Apple chercherait à réduire encore l'épaisseur de son châssis, alors que le MacBook Air fait déjà figure de référence dans le domaine des ultraportables. Le modèle actuel affiche une épaisseur comprise entre 0,3 et 1,7 cm, ce qui reste très impressionnant, mais la concurrence progresse vite sur ce segment.
Cette nouvelle machine pourrait donc inaugurer un format encore plus minimaliste. Apple pourrait revoir l'agencement interne, optimiser la batterie, réduire certains composants et peut-être même simplifier la connectique pour gagner quelques millimètres. Rien n'est confirmé, mais la marque a déjà montré par le passé qu'elle n'hésitait pas à sacrifier certains éléments pour imposer un design plus fin.
MacBook Air ou MacBook Pro, le mystère reste entier
La grande question concerne désormais le positionnement de ce futur ordinateur. S'agira-t-il d'un nouveau MacBook Air ou d'un MacBook Pro encore plus compact ? Pour le moment, les rumeurs ne permettent pas de trancher avec certitude.
Le MacBook Pro a déjà beaucoup évolué ces dernières années, notamment avec l'arrivée des modèles Retina, plus fins et plus modernes que les anciens portables professionnels d'Apple. Le MacBook Air, en revanche, conserve un design très proche de celui que l'on connaît depuis plusieurs générations. Il reste fin, élégant et très populaire, mais il n'a pas encore bénéficié d'une refonte majeure comparable à celle du MacBook Pro Retina.
C'est pourquoi l'hypothèse d'un nouveau MacBook Air semble aujourd'hui la plus probable. Apple pourrait profiter de ce modèle pour moderniser sa gamme ultraportable et répondre aux attentes des utilisateurs qui réclament un écran de meilleure qualité, un design plus compact et une machine encore plus facile à transporter.
Un écran de 12 pouces serait au programme
La rumeur la plus intéressante concerne la taille de l'écran. Ce nouveau MacBook pourrait intégrer une dalle de 12 pouces, un format intermédiaire entre les MacBook Air 11 et 13 pouces. Ce choix aurait du sens, car il permettrait à Apple de proposer une machine très mobile sans tomber dans les limites parfois trop contraignantes du 11 pouces.
Un écran de 12 pouces offrirait un bon compromis entre confort d'utilisation et compacité. Il permettrait de conserver un vrai clavier, un trackpad confortable et un châssis suffisamment large pour intégrer une batterie correcte. Si Apple ajoute en plus une dalle Retina, ce futur modèle pourrait devenir l'un des ultraportables les plus séduisants du marché.
Pour l'instant, rien ne permet toutefois d'affirmer que cet écran Retina sera bien présent. Mais ce serait une évolution logique. Les iPhone, les iPad et les MacBook Pro ont déjà adopté cette technologie, et le MacBook Air commence à faire figure d'exception dans le catalogue Apple.
Le MacBook Air semble être le candidat le plus crédible
Même si certains évoquent un MacBook Pro plus fin, plusieurs éléments orientent plutôt vers un nouveau MacBook Air. La gamme Air est précisément celle qui met en avant la finesse, la légèreté et l'autonomie. Un modèle de 12 pouces, plus fin et potentiellement équipé d'un meilleur écran, s'inscrirait parfaitement dans cette logique.
Apple pourrait ainsi remplacer le MacBook Air 11 pouces par une machine plus moderne, ou créer une nouvelle diagonale destinée à séduire les utilisateurs nomades. Le 11 pouces plaît pour son format très compact, mais son écran peut paraître limité pour travailler plusieurs heures. Le 13 pouces est plus confortable, mais aussi un peu plus encombrant. Le 12 pouces pourrait donc devenir le compromis idéal.
Ce futur MacBook Air pourrait aussi permettre à Apple de répondre aux ultrabooks Windows, de plus en plus nombreux à miser sur des designs fins, des écrans tactiles ou des dalles haute définition. La marque ne suit généralement pas les tendances de manière directe, mais elle ne peut pas ignorer ce marché.
Apple pourrait préparer une petite rupture dans sa gamme
Si cette rumeur se confirme, ce nouveau MacBook ne serait pas seulement une simple mise à jour technique. Il pourrait marquer une évolution plus importante dans la stratégie d'Apple. La marque pourrait profiter de cette machine pour tester un nouveau format, plus compact, plus premium et peut-être plus cher que le MacBook Air actuel.
Reste à savoir jusqu'où Apple ira dans la simplification. Un châssis plus fin pourrait impliquer moins de ports, un système de refroidissement revu ou une batterie totalement repensée. Ce sont précisément ces choix qui feront la différence entre une simple révision et un vrai nouveau modèle.
Pour le moment, il faut donc prendre cette information avec prudence. Mais les indices s'accumulent autour d'un MacBook 12 pouces ultra-fin, probablement destiné à rejoindre la famille Air. Si Apple parvient à conserver une bonne autonomie, un poids réduit et un vrai confort d'utilisation, ce futur portable pourrait rapidement devenir l'un des produits les plus attendus de la marque.
